Nouvelle journée, nouvelle rencontre.
Avant de prendre notre bain du jour, nous nous arrêtons à la vanilleraie de Wenako, situé à la pointe Daussy, entre Jozip et Luengoni, à l'est de Lifou.
Nous rencontrons Wenako Wejieme, de la tribu de Jozip qui cultive la vanille depuis 1993.
La vanille s'est développée très tard, dans les années 90. Ce qui est étonnant, c'est qu'historiquement, la plante est sur le territoire depuis 1860. Cette vanille est originaire du Mexique, importé par un pasteur missionnaire et a été redécouverte par hasard en 1980.
La production de l'île est de 4 tonnes par an.
Une fois le plant semé, il faut attendre 3 ans pour avoir les premières fleurs. Et produire une gousse nécessite 1 an.
De septembre à décembre, le producteur effectue la pollénisation. Et après, la gousse grandit, se gorge et devient vert pâle, aux extrémités jaunes. La récolte commence en juin. Les gousses sont ensuite blanchies dans de l'eau chaude (60-70°C) pendant 3 minutes pour être séchées pendant juillet et août où elles prendront cette couleur noire si connue dans nos cuisines.
Vanilleraie de Wenako
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